Die Testspiele konnten nur bedingt Aufschluss darüber geben. Gegen den belgischen Erstligisten St. Truiden gab es ein respektables 2:2, gegen den FC Seoul hingegen eine 1:2-Niederlage, in der sämtliche Schwächen der Norddeutschen zum Tragen kamen.  
 Somit kann davon ausgegangen werden, dass der Kieler Trumpf auch in der kommenden Saison wieder die Defensive sein wird. Zur Erinnerung: Die Störche schlossen die vergangene Drittliga-Spielzeit mit gerade einmal 25 Gegentreffern ab.  
  Weniger positiv betrachtet, rangiert der VfL mit erst fünf erzielten Treffern in der Rückrundentabelle immer noch auf dem letzten Platz und gehört damit wie gehabt zum engsten Kreis der Abstiegskandidaten. 
 Auch nach 90 Minuten wäre es aus unserer Sicht nur folgerichtig, dass es in diesem Kräftemessen bereits zum dritten Mal in Folge in Ostwestfalen zu einer leistungsgerechten Punkteteilung kommt. 
  Pünktlich zur heißen Saisonphase befindet sich der MSV Duisburg in einer Ergebniskrise. Das Team von Ilija Gruew verlor die letzten vier Begegnungen in Folge und hinterließ vor allem bei der Heimniederlage gegen den FCK einen durchaus fragwürdigen Gesamteindruck.  

In den bisherigen vier Partien stehen bei einem eindrucksvollen Torverhältnis von 11:5 zwei Siege und zwei Unentschieden zu Buche. Eine Niederlage am Samstag scheint unter diesen Voraussetzungen nahezu ausgeschlossen, zumal die Spielvereinigung aktuell eine der schlechtesten Auswärtsmannschaften der Liga stellt.  
 Ob der SV Sandhausen der anhaltenden Verletztenmisere weiterhin trotzen kann, ist gegen zuletzt verbesserte Heidenheimer die große Frage.  
  Wir Wettfreunde tippen daher auf einen letztlich ungefährdeten Heimerfolg für Union Berlin. 
 Die Gesamtbilanz bei 44 ausgetragenen Duellen stellt sich mit 13 Bielefelder Siegen, 15 Unentschieden und 16 Erfolgen des MSV beinahe komplett ausgeglichen dar. 
  In Berlin muss Jeff Saibene in jedem Falle auf Christopher Nöthe (Kreuzbandriss) verzichten. Zudem fehlt Nils Quaschner aufgrund von Knieproblemen und Tom Schütz wegen einer Achillessehnenverletzung.  

 Quoten Stand vom 21.12.2018, 11:35 Uhr. Angaben ohne Gewähr. Die Quoten unterliegen laufenden Anpassungen und können sich mittlerweile geändert haben.  
 Bei den Düsseldorfern fallen Gökhan Gül (Fraktur im Unterschenkel), Tim Wiesner (Schambeinentzündung) und Michael Rensing (Aufbautraining nach Rippenbruch) aus. Zudem hatten Andre Hoffmann und Emir Kujovic zuletzt mit muskulären Problemen zu kämpfen.  
  Dabei handelt es sich um eine Argumentation, der auch wir uns nicht gänzlich entziehen können. In der zuletzt an den Tag gelegten Verfassung ist es den Störchen allemal zuzutrauen, nun auch den ersten Big-Point einzufahren. 
  Wenn das drittschlechteste Heimteam auf die zweitschwächste Auswärtsmannschaft im direkten Duell aufeinandertrifft, steht wahrlich kein spielerisches Highlight zu erwarten. 
  Nach zwei Dreiern in Folge musste sich Nürnberg zuletzt bei Schalke geschlagen geben (1:3). Zu Hause ist der Club seit sechs Zweitligaspielen unbezwungen (4S, 2U).  

 35 Mal standen sich Arminia Bielefeld und Hannover 96 bislang in einem Pflichtspiel gegenüber. 14 Mal setzten sich die Bielefelder durch, 13 Mal waren die Hannoveraner erfolgreich. Acht Duelle endeten Unentschieden.  
 Der HSV kassierte beim 3:4 gegen den Karlsruhe die fünfte Niederlage der laufenden Zweitliga-Saison. Nie hatten die Rothosen zum Vergleichszeitpunkt mehr Schlappen auf dem Konto. Ebenfalls hatten die Hamburger noch nie so viele Gegentore hinnehmen müssen wie aktuell (26).   
 Gegen die heimschwache Arminia verfügen die St. Paulianer über spielerische Vorteile und dürften daher vor allem im Mittefeld Akzente setzen. 
  Schließlich konnte der VfL in den vergangenen sechs Begegnungen gegen die Arminia keinen einzigen Sieg einfahren und in den letzten drei Duellen nur einen Treffer erzielen.  
 Immerhin konnte sich der Ex-Bundesligist in der zweiten Hälfte der Rückrunde durchaus stabil präsentieren.  

 Der Start in die Rückrunde ist für den VfL Bochum alles andere als nach Plan verlaufen.  
 Auf dem Papier müsste der FC Ingolstadt eigentlich als Favorit in die Partie gehen. Die jüngsten Ergebnisse beider Mannschaften haben allerdings aufgezeigt, dass der Jahn den individuell besser besetzten Ingolstädtern aller Voraussicht nach die Stirn bieten wird.  
  Aus der Kieler medizinischen Abteilung gibt es derweil weniger sensationelle Neuigkeiten. Arne Sicker leidet immer noch an den Folgen einer Virusinfektion und steht wohl auch in Regensburg nicht zur Verfügung. 
  Bei den Kielern fehlen Arne Sicker (Bänderriss im Sprunggelenk), Christopher Lenz (Aufbautraining nach Muskelbündelriss) und Manuel Janzer (Aufbautraining nach Achillessehnenriss).  
 – Bielefelds Sportchef Samir Arabi mochte seine Fassungslosigkeit nach der 0:4-Klatsche nicht verbergen.